おいしさを、自然の恵みを、まもりました。「メグまごころ製法」　誕生　メグミルク牛乳

大内さんの実家は、兵庫県の明石市にあり、明治時代から酪農を営む代々の酪農一家です。大正時代には牛が20頭、牧夫(ぼくふ)も5人いて、手搾りで搾乳していたそうです。
3代目のお父様は、酪農と牛乳販売店を経営されており、大内さんの物心がついた頃には、牛舎に50頭の牛がいました。
小さい時から牛舎が遊び場で、小学2年生、8才の時の作文に「牛飼いになる」と書いたそうです。
「今、その通りの人生を歩んでいます(笑)」と大内さん。

4人兄弟の三番目ですが、迷うことなく酪農家への道を歩みはじめました。
中学3年生から高校3年生まで、毎年、春・夏・冬休みごとに、北海道や千葉など各地の有名な牧場でアルバイトをしながら、酪農現場を見て廻り勉強したそうです。
大内さんが憧れていたのは、北海道の広大な大地での酪農。
北海道の帯広で酪農をすることを真剣に考えていたとのこと。

大内さんは、高校卒業後、北海道での酪農を希望していたのですが、お父様が、お兄さんのために、ここ佐用町に兵庫県農村整備公社が整備した牧場を買ってくれていました。しかし、お兄さんが大学進学を希望されたため、次男の裕文さんがここで就農することになります。
明石市の実家には、高速道路を使っても2時間以上かかります。

若干18歳にして、誰も知らない山間の地で、たった一人と牛たちとの酪農がスタートします。
とても心細かったのでないかと思いますが、子供のころからの「牛飼いになる」という信念が実現し、希望と自信に満ちたスタートだったそうです。

実家から、優良な種雄牛を種付けをして産まれた乳牛10頭と、北海道から初妊牛10頭を引き連れての新天地でした。
ちなみに、実家からの牛は、学生のころ家業を手伝ったアルバイト賃の見返りに、自ら優良な種雄牛を種付けして産まれてきた牛を、いただいてきたそうです。

「最初の4年間が一番大変やった」と大内さん。
一日2回の搾乳、餌作り、餌やり、糞尿の処理、牛舎の清掃、堆肥作りと毎日が目の回るような忙しさです。しかも酪農は生き物が相手、365日休みなしで、風邪もひけない状況の中、がむしゃらに働き続けたそうです。
酪農が軌道に乗り始めた就業4年目の平成元年に容子さんと結婚。牛舎の隣に家族で住み、従業員も雇い、乳牛の改良を積極的に進めた結果、一頭当たり年間(305日)平均乳量が11,000kgの優れた牛群を育て上げ、順風満帆の酪農経営でした。が、しかし・・・。

大内牧場では、牛舎に音楽を流しています。
「牛も人間と同じで、クラシックなどゆったりする音楽が流れていると、ストレスを減らして過ごせるね。牛は音に凄く敏感だよ。」
牛の乳量アップにもつながるストレス軽減のため、カセットテープで、オルゴールなどの音楽を流していた時もあったそうです。
「今はFMラジオを、朝5時過ぎから家に帰るまで牛舎に流しているよ。
落雷などの停電で、自動給餌機のデータが消えてしまったりするから、ニュースや天気予報など情報が欲しくて、ラジオを流しているよ」とのこと。

「牧場と、レストランやチーズなどの直売所があるアミューズメントが複合している施設を作るのが夢かなぁ。ここ佐用の山の上だと無理やけど(笑)」
現在、長女がパティシェを目指して学校で勉強中。毎日、おいしいお菓子を作ってくれるそうです。
長男は、播磨農業高校で畜産の勉強中。
「子供が全員大きくなった頃、あと5〜10年したら、長女のお店が隣にある牧場を作れるところへ移ることも考えるかもしれない」と楽しそうに語ってくれました。
家族全員の夢に向かって一歩一歩準備を進める大内家です。